Bélgica: La producción de papa cae 28% y sería la menor de los últimos diez años
La cosecha alcanzaría 3,2 millones de toneladas, frente a un promedio quinquenal de 4,4 millones. La sequía y las olas de calor redujeron los rendimientos y dejaron tubérculos excepcionalmente pequeños.
La producción belga de papa alcanzaría aproximadamente 3,2 millones de toneladas durante 2026, un 28% menos que el promedio de los últimos cinco años, estimado en 4,4 millones de toneladas.
Los resultados de los muestreos realizados durante la campaña indican que sería la cosecha más baja de los últimos diez años e incluso podría ubicarse por debajo de campañas anteriores a ese período.
La estimación fue elaborada a partir de 271 muestreos efectuados por Viaverda, Inagro y otras instituciones técnicas en diferentes regiones productoras de Flandes y Valonia.
La sequía frenó el crecimiento de los tubérculos
La campaña comenzó con condiciones favorables, una plantación fluida y una adecuada estructura de los suelos. Los cultivos formaron inicialmente una cantidad de tubérculos por planta superior a la habitual.
Sin embargo, la sequía prolongada y las sucesivas olas de calor limitaron el crecimiento durante las principales etapas de llenado.
Las variedades tempranas pudieron aprovechar parcialmente la humedad acumulada durante la primavera, mientras que las semitempranas y tardías enfrentaron un déficit hídrico mucho más severo.
La falta de agua y las temperaturas extremas provocaron bajos rendimientos, una clasificación muy fina y diferencias extraordinarias entre regiones, establecimientos e incluso sectores de un mismo lote.
Fontane produjo entre 15 y 61 toneladas por hectárea
La variedad Fontane alcanzó un rendimiento final superior a 35 milímetros de aproximadamente 40 toneladas por hectárea en Flandes y 36 toneladas en Valonia.
Los 33 lotes evaluados presentaron una enorme dispersión, con resultados comprendidos entre 15 y 61 toneladas por hectárea.
Solamente 24 toneladas por hectárea, equivalentes al 58% de la producción, correspondieron a tubérculos superiores a 50 milímetros.
Tanto el rendimiento total como la proporción de calibres grandes fueron considerados históricamente bajos. La producción comercial de mayor tamaño quedó aproximadamente un 19% debajo de las referencias habituales.
Innovator rindió 17% menos que el promedio
Innovator alcanzó un promedio nacional de 36 toneladas por hectárea, siete toneladas o un 17% menos que su media plurianual.
La variedad mostró importantes diferencias regionales. En Flandes obtuvo alrededor de 40 toneladas por hectárea, mientras que en Valonia el rendimiento se redujo a 30 toneladas.
La superficie sembrada con Innovator aumentó durante esta campaña, pero su sensibilidad a la sequía limitó el resultado, incluso cuando parte de los lotes recibió riego.
Challenger quedó 20% debajo de su media
Challenger registró un rendimiento promedio belga de 42 toneladas por hectárea, frente a una referencia plurianual de 52 toneladas.
La caída alcanzó aproximadamente el 20%. En Flandes se obtuvieron 46 toneladas por hectárea y en Valonia 36 toneladas.
La mayor cantidad de tubérculos por planta también afectó la clasificación: solamente el 55% de la producción superó los 50 milímetros.
Sinora fue una de las más afectadas
La variedad semitemprana Sinora finalizó los muestreos con apenas 30 toneladas por hectárea, incluyendo descartes, y solamente el 65% alcanzó el calibre requerido para la elaboración de prefritas.
El rendimiento quedó 12 toneladas por hectárea o un 23% por debajo del promedio plurianual.
Amora presentó un comportamiento más favorable. Alcanzó 43 toneladas por hectárea y el 83% de la producción superó los 50 milímetros, debido principalmente a que completó una mayor parte de su ciclo antes de que se intensificaran la sequía y el calor.
Buena calidad para fritura pese al menor tamaño
A pesar de los bajos rendimientos y la reducida proporción de calibres grandes, la calidad para fritura fue considerada buena o muy buena en las principales variedades evaluadas.
Los pesos bajo agua se mantuvieron en niveles adecuados y las precipitaciones registradas hacia el final del ciclo permitieron disminuir parcialmente el riesgo de golpes internos.
En algunos lotes de Fontane se observó crecimiento secundario, especialmente en las áreas que permanecieron verdes después de las lluvias de agosto. Innovator prácticamente no mostró este problema y Challenger presentó niveles moderados.
La superficie había caído 17,4%
La reducción productiva también está relacionada con la menor superficie sembrada. Bélgica destinó 88.904 hectáreas a la papa durante 2026, un 17,4% menos que el año anterior.
La superficie de papa temprana disminuyó 46,8%, la destinada a conservación cayó 14,9% y la de papa semilla se redujo 19,2%.
Los productores habían disminuido las siembras después de la abundante cosecha de 2025, cuando el exceso de oferta provocó precios excepcionalmente bajos.
La combinación de menor superficie, sequía, temperaturas elevadas y tubérculos pequeños transformó rápidamente el mercado y dejó a la industria belga frente a una de las disponibilidades más ajustadas de la última década.
Fuente: Viaverda
