Kenia (Naivasha): El Congreso Mundial de la Papa presenta tres tecnologías para multiplicar semilla de calidad sanitaria
Los esquejes apicales enraizados, la semilla botánica híbrida y la aeroponía fueron presentados como alternativas para ampliar el acceso de los productores africanos a material de propagación sano.
El 13.º Congreso Mundial de la Papa comenzó en Naivasha, Kenia, con la producción y el acceso a semilla de calidad sanitaria entre los principales temas de su agenda.
Durante la primera jornada se realizaron seis talleres técnicos, tres de ellos dedicados a tecnologías que buscan acelerar la multiplicación de material sano y reducir la dependencia de tubérculos-semilla costosos o afectados por enfermedades.
Esquejes apicales enraizados
La primera tecnología presentada fue la producción de esquejes apicales enraizados, conocidos internacionalmente como RAC. Este sistema utiliza plantas madre libres de enfermedades, obtenidas mediante cultivo de tejidos, de las cuales se extraen esquejes que posteriormente son enraizados en viveros.
El método permite multiplicar rápidamente material de alta calidad sanitaria y establecer unidades de producción más próximas a los agricultores. De esta manera, busca disminuir los costos de transporte y facilitar el acceso de los pequeños productores a semilla mejorada.
Semilla botánica híbrida
Otra de las alternativas analizadas fue la semilla botánica híbrida de papa, que permite iniciar el cultivo a partir de semillas verdaderas en lugar de utilizar tubérculos.
Las semillas botánicas ocupan poco espacio, son más fáciles de almacenar y transportar y pueden reducir los problemas logísticos asociados con los tubérculos-semilla, que son voluminosos, perecederos y costosos de movilizar por caminos rurales.
El taller también abordó los modelos comerciales y las alianzas necesarias para reducir el costo del material de propagación y ampliar su disponibilidad en países de menores ingresos.
Aeroponía para producir minitubérculos
La tercera tecnología presentada fue la aeroponía, un sistema de producción sin suelo en el que las raíces permanecen suspendidas y reciben agua y nutrientes mediante una solución pulverizada.
Esta técnica permite producir minitubérculos de generaciones iniciales en condiciones controladas y reduce el contacto con patógenos presentes en el suelo. También posibilita obtener una elevada tasa de multiplicación utilizando una superficie limitada.
La semilla, una limitante para África
En numerosos sistemas productivos de África oriental, los agricultores continúan utilizando como semilla una parte de la cosecha anterior. Esta práctica puede favorecer la acumulación y transmisión de enfermedades durante sucesivas campañas, reduciendo progresivamente el rendimiento.
Las tres tecnologías presentadas en Naivasha buscan fortalecer los sistemas de semilla, aumentar la disponibilidad de material sano y acercar las innovaciones a los pequeños productores.
El Congreso Mundial de la Papa se desarrolla del 26 al 30 de octubre y reúne en Kenia a representantes de 62 países. Es la primera edición realizada en África subsahariana.
Fuente: Kilimo Kwanza
